我們每天都會用毛巾擦乾身體，但你是否想過，每天親密接觸的毛巾真的乾淨嗎？多久清洗一次毛巾，是許多人忽略的衛生細節。
毛巾上的細菌從哪裡來？
毛巾不僅用來擦乾身體，更是細菌的溫床。研究顯示，毛巾容易沾染人體皮膚上的細菌，以及我們腸道中的細菌。即使洗完澡，身上仍有微生物殘留，擦乾時便會轉移到毛巾上。此外，空氣中的真菌和細菌也會附著在毛巾纖維上，而清洗毛巾的水，也可能是細菌的來源。
更令人震驚的是，若將毛巾放在與廁所相同的房間晾乾，每次沖水，都可能將馬桶中的細菌噴灑到毛巾上。隨著時間過去，這些微生物會在毛巾上形成生物膜，甚至改變毛巾外觀。即使定期清洗，兩個月後，細菌也會使毛巾變暗淡。
毛巾上的細菌有多可怕？
毛巾上的細菌，多數與我們皮膚上的細菌相同，對我們無害。然而，有些細菌卻是機會致病菌，若進入傷口或感染免疫力低下的人，就可能造成傷害。
我們的皮膚是抵抗感染的天然屏障，但有證據顯示，用毛巾擦乾身體可能會破壞皮膚的屏障功能。最大的問題是，擦乾手時，可能將有害微生物沾染到手上，再接觸嘴、鼻子和眼睛，增加感染風險。
毛巾如何傳播疾病？
研究顯示，沙門氏菌、諾如病毒和大腸桿菌等引起的腸胃道感染，都可能透過毛巾傳播。新冠病毒等病毒，雖然在棉花上可存活長達24小時，但接觸受污染的表面並非主要的傳播途徑。然而，猴痘病毒等其他病毒，可能透過共用毛巾傳播，因此衛生官員不建議與感染者共用毛巾。
此外，研究也發現，人類乳頭瘤病毒（HPV）可能透過共用毛巾傳播。這也是為何醫院和公共浴室傾向於使用一次性紙巾和乾手機的原因。
毛巾多久洗一次？
專家建議每週清洗一次毛巾，但這並非固定規則。若家中有人生病，毛巾需要每天清洗。
目標衛生是管理衛生風險的方法，強調在重要時間和地點採取衛生措施。毛巾需要比其他家用紡織品更熱（40-60°C）和更長時間的清洗，並添加抗菌洗滌劑，以有效對抗毛巾上的微生物。當然，高溫頻繁清洗會對環境造成影響。
對於低溫洗滌，添加酶或漂白劑可以幫助抵抗毛巾上的微生物。研究也發現，在陽光下沖洗和烘乾毛巾，結合使用含有消毒劑的洗滌劑，能最有效地減少細菌和真菌。
毛巾清潔的重要性
家庭衛生就像接種疫苗一樣，我們為保護自己而採取的每一個小步驟，也在保護身邊的人。毛巾是家庭衛生中相對較小的環節，但確實存在風險，且容易處理。
總結
毛巾清潔是重要的衛生習慣，正確清洗毛巾有助於維護健康。建議每週清洗毛巾，並根據實際情況調整清洗頻率。同時，注意清洗溫度和洗滌劑的選擇，以達到最佳的清潔效果。