近年不少病人會選擇在家離世的方式渡過人生的最後階段，因此病人臨終在家休養，是許多家庭希望給予親人最後溫暖的方式。然而，這條看似溫馨的道路，卻也充滿了挑戰。除了需要家人的全心付出，更要面對病人身心靈上的多重難題。
一、醫療照護的挑戰
在家中，病人無法隨時獲得如醫院般專業的醫療照護，這對家屬的醫療知識和技能提出了較高的要求。
- 藥物管理：病人可能需要服用多種藥物，家屬需要準確掌握藥物的劑量、服用時間和注意事項，稍有不慎可能導致嚴重後果。
- 傷口護理：若病人有傷口，家屬需要學習如何清潔、消毒和包紮傷口，以預防感染。
- 病情觀察：家屬需要密切觀察病人的病情變化，如呼吸、心率、體溫等，一旦出現異常情況，應立即尋求醫療協助。
- 緊急應變：面對病人可能出現的突發狀況，如呼吸困難、劇烈疼痛等，家屬需要學會基本的急救知識，並能及時應變。
二、生活照護的重擔
除了醫療照護，家屬還需要承擔起病人日常生活照護的重擔。
- 起居照顧：協助病人穿衣、洗漱、如廁等，保持病人清潔舒適。
- 飲食照顧：根據病人的飲食需求，準備營養豐富、易消化的食物，並協助病人進食。
- 活動協助：鼓勵病人進行適度活動，如散步、復健運動等，以維持身體機能。
- 睡眠照顧：營造舒適的睡眠環境，幫助病人獲得充足的睡眠。
三、精神與心理的壓力
長期照顧臨終病人，對家屬的身心都是巨大的考驗。
- 情緒壓力：面對親人的病情惡化，家屬常常感到焦慮、悲傷、無助，需要及時調整情緒。
- 照顧壓力：長時間的照顧工作，使家屬身心俱疲，容易出現 burnout 現象。
- 經濟壓力：醫療費用、藥物費用、照護費用等，給家庭帶來沉重的經濟負擔。
- 倫理困境：在病人病情危重時，家屬可能需要面臨倫理選擇，如是否進行插管、使用呼吸機等。
四、社會支持的缺失
許多家庭在照顧臨終病人時，缺乏足夠的社會支持。
- 專業照護人員不足：居家照護人員短缺，難以滿足所有家庭的需求。
- 支持團體缺乏：缺乏針對臨終病人家庭的支持團體，使家屬感到孤單無助。
- 社會福利不足：政府提供的相關福利支持不足，使經濟困難的家庭難以負擔照護費用。
五、善終關懷的挑戰
在家中提供善終關懷，需要家屬具備一定的知識和技巧。
- 疼痛控制：學習如何評估和控制病人的疼痛，使其舒適度過最後時光。
- 臨終症狀處理：了解如何處理病人可能出現的臨終症狀，如呼吸困難、躁動不安等。
- 心理支持：給予病人心理支持，陪伴他們走完人生最後一程。
結語
病人臨終在家休養，是一項艱鉅的任務，需要家屬付出巨大的努力和耐心。然而，只要家人齊心協力，互相支持，並能獲得適當的社會支持，就能讓病人在家中安詳離世，同時也能讓家屬的心靈得到慰藉。