許多人對基督教和天主教之間的區別感到困惑，甚至誤以為兩者是相同的宗教。雖然它們都源於同一個信仰根源——耶穌基督的教導，但在歷史發展和教義詮釋上存在著顯著的差異。本文將探討基督教與天主教的五大主要差異，並簡述兩者在喪禮方面的處理方式，希望能幫助大家更清晰地了解這兩個重要的宗教。
1. 教宗與教會體制
- 天主教： 以教宗為首，視其為基督在世的代表，擁有最高的宗教權威。天主教教會組織嚴密，層級分明，由教宗、樞機主教、主教、神父等組成。
- 基督教： 不設教宗，強調「信徒皆祭司」的理念，認為每個信徒都可以直接與上帝溝通。基督教的教會組織形式較為多元，不同宗派有不同的管理模式，例如長老制、會眾制等。
2. 對聖經的詮釋與傳統
- 天主教： 除了聖經之外，天主教也重視教會的傳統和教宗的訓導，認為它們與聖經具有同等的重要性，是信仰的依據。
- 基督教： 強調「唯獨聖經」的原則，認為聖經是信仰的唯一最高權威，不接受與聖經教導相悖的傳統。
3. 對聖母瑪利亞及聖徒的敬禮
- 天主教： 對聖母瑪利亞有特別的敬禮，尊稱她為「天主之母」，並相信她具有中保的角色，可以為信徒向上帝祈求。天主教也敬禮其他聖徒，認為他們是信仰的榜樣，可以為信徒代禱。
- 基督教： 敬重耶穌的母親瑪利亞，但並不特別敬拜她，認為只有上帝才是敬拜的對象。基督教也不敬禮聖徒，認為只有透過耶穌基督才能與上帝連結。
4. 稱義的途徑
- 天主教： 認為人得救是透過信德和善功，強調行善的重要性，認為善功可以幫助人獲得救恩。
- 基督教： 強調「因信稱義」的教義，認為人得救是單單藉著對耶穌基督的信心，而不是靠自己的行為。
5. 聖禮
- 天主教： 承認七件聖禮，包括聖洗聖事、堅振聖事、感恩聖事（彌撒）、告解聖事、病人傅油聖事、聖秩聖事、婚姻聖事。
- 基督教： 一般只承認兩件聖禮，即洗禮和聖餐禮（又稱聖 Supper 或 Communion），部分宗派會加上婚禮。
基督教喪禮與天主教喪禮
雖然基督教和天主教在教義上有所不同，但在喪禮儀式的處理上，也有一些共通之處，都是以莊重肅穆的態度來追思逝者，並安慰生者。
共通點：
- 都以祈禱、讀經、唱詩等儀式來追思逝者，並表達對上帝的敬畏和對永生的盼望。
- 都重視家人的陪伴和支持，共同度過哀傷的時刻。
- 都避免鋪張浪費的排場，以簡樸莊重的形式為主。
主要差異：
- 對象： 天主教喪禮中，神父會為逝者進行彌撒，祈求天主赦免其罪過。基督教喪禮中，牧師或教會領袖會帶領追思禮拜，分享聖經的話語，安慰生者。
- 儀式： 天主教喪禮中，可能會使用聖水、聖像等宗教物品。基督教喪禮則較少使用這些物品。
- 稱謂： 天主教稱喪禮為「殯葬彌撒」或「追思彌撒」，基督教則稱為「安息禮拜」或「追思禮拜」。
總結
基督教和天主教雖然都信奉同一位上帝，但由於歷史發展和教義詮釋的不同，在教會體制、信仰核心、敬禮方式等方面存在著顯著的差異。了解這些差異，有助於我們更清晰地認識這兩個重要的宗教。在喪禮方面，雖然儀式細節有所不同，但其核心都是對逝者的追思和對生者的慰藉。在尊重彼此信仰的前提下，以莊重和關懷的心來參與喪禮，才是最重要的。